七月十五中元节：由来、习俗、故事传说和古诗词

一、中元节的由来

中元节，俗称鬼节、施孤。中元之意由元宵节延伸而来。古代以正月第一次月圆称为上元，七月为岁中，七月的第一个月圆日称为中元，因此称为中元节。中元节又称为盂兰盆节，本是印度一种佛教仪式，佛教徒为了追荐祖先举行盂兰盆会。佛经中《盂兰盆经》以修孝顺励佛弟子的旨意，合乎中国追先悼远的民俗信仰，于是益加普及。

民间普遍流传着“目莲解救母厄”的故事：“有目莲僧者，法力宏大。其母堕落饿鬼道中，食物入口，即化为烈焰，饥苦太甚。目莲无法解救母厄，于是求教于佛，为说盂兰盆经，教于七月十五日作盂兰盆以救其母。”

中国从梁代开始照此仿行，相传沿袭成为中元节。不过后来除设斋供僧外，还增加了拜忏、放焰口等活动。

上元节是人间的元宵节，人们张灯结彩庆贺元宵。“中元”由上元而来。人们认为中元节是鬼节，也应该张灯，为鬼庆祝节日。不过人鬼有别，所以中元张灯和上元张灯不一样。人为阳，鬼为阴；陆为阳，水为阴。水下神秘昏黑，使人想到传说中的幽冥地狱，鬼魂就在那里沉沦。所以，上元张灯是在陆地，中元张灯是在水里。

二、中元节的食俗

中元节的饮食一般是包子、水饺、馒头，饭后吃苹果、梨等时令水果。唯独陵县例外地称中元节为掐嘴节，吃粗茶淡饭。

三、中元节的习俗

普渡 

普渡时家家门前都会摆设祭品于供桌，屋檐下挂纸灯，用来照路，使孤魂野鬼能找到供养他们的地方。普渡通常以寺庙为中心，附近居民将祭品拿到寺庙来祭拜。

放水灯 

放水灯是港口边特有的活动，目的是普渡水中的孤魂野鬼，因为靠海边，常会有人戏水溺死或船员出船遭遇不幸的情形，所以除了陆地上的孤魂野鬼，也照顾水中的。

放焰口

七月十五这一天，事先在街口村前搭起法师座和施孤台。法师座跟前供着超度“地狱”鬼魂的地藏王菩萨，下面供着一盘盘面制桃子、大米。施孤台上立着三块灵牌和招魂幡。过了中午，各家各户纷纷把全猪、全羊、鸡、鸭、鹅及各式发糕、果品、瓜果等摆到施孤台上。主事者分别在每件祭品上插上一把蓝、红、绿等颜色的三角纸旗，上书“盂兰盛会”、“甘露门开”等字样。仪式是在一阵庄严肃穆的庙堂音乐中开始的。紧接着，法师敲响引钟，带领座下众僧诵念各种咒语和真言。然后施食，将一盘盘面桃子和大米撒向四方，反复三次。这种仪式叫“放焰口”。

烧包

“鬼节”，俗称“七月半”（有些地区为十三或十四）。俗传去世的祖先七月初被阎王释放半月，故有七月初接祖，七月半送祖习俗。送祖时，纸钱冥财烧得很多，以便“祖先享用”。同时，在写有享用人姓名的纸封中装入钱纸，祭祀时焚烧，称“烧包”。年内过世者烧新包，多大操大办，过世一年以上者烧老包。　

四、各地的中元节习俗

河北省

南皮县七月十五携带水果、肉脯、酒、楮钱等前往祖先墓地祭扫,并持麻谷至田梗，称为“荐新”。广平县中元节以时鲜食物祭拜祖先，并准备果蔬、蒸面羊送给外孙，称为“送羊”。清河县七月十五上坟祭扫，蒸面羊赠送女儿。

山西省

长子县的牧羊人家于中元节屠羊赛神，俗传如此可使羊只增加生产。又赠肉给诸亲戚，家贫无羊者则蒸面作羊形来代替。阳城县农家以麦屑作成猫、虎及五谷之形，于田间祭祀，称为“行田”。马邑县民中元节以麦面作儿童的形状，名为“面人”，互赠亲戚家的小孩。忻县农民于中元节在田梗上挂五色纸。

陕西省

临潼县七月十五日烧纸祭麻姑。城固县中元节农家会饮，称为“挂锄”。延缓农家，中元节早晨至田间，择取最高、最茂密的稻穗，挂上五色纸旗，名为“田旛”。

河南省

商丘县中元祀地官时，悬挂纸旗于门口，传说可以防虫。孟津县中元节放风筝。郲县七月十五日在门前画一灰圈，在圈内焚烧纸以祭拜祖先。

山东省

长岛渔民以木板秫稽制成小船，上贴一纸条“供××使用”，或供溺海者的牌位，再装上食物、衣帽、鞋袜等用具，然后点燃蜡烛，由已婚的男子将小船放入海中。沾化县各家采麻柯及新鲜草叶搭棚子，称为“麻屋”，请祖先牌位于其中祭祀。独陵县称中元节为“掐嘴节”，家家吃粗茶淡饭。

江西省

吉安人中元节焚纸，锭然而禁止孕妇折纸锭。据说孕妇折的纸锭，焚化后鬼拿不动，送到阴间也无益处。放焰口时，法师向台下掷包子、水果。传说妇女抢得一个包子，次年就可得子。小孩抢得包子，一生可不受惊吓。安远县祭祖，先于七月十二日起焚香泡茶，早晚上供。至十五夜烧楮衣冠，纸钱祭送。

广西省

阳山人以七月十四日为目连节，多杀鸭祭祖，当日路无行人，名为“躲鬼”。

云南省

腾越人祭祖后焚包，又用黄瓜一只，刻成船形，叫“黄瓜船”，与包一起焚化。

四川省

四川省中元节祭祖烧袱纸。即将纸钱一叠、封成小封，上面写着收受人的称呼和姓名，收受的封数，化帛者的姓名及时间。俗传七月十五鬼门关闭，各家都要“施孤送孩”。成都一带人们用纸扎“花盘”，上放纸钱及供果，端在手上，在屋内边走边念：“至亲好友，左邻右舍，原先住户，还舍不得回去的亡魂，一切孤魂野鬼，都请上花盘，送你们回去罗！”说完后端到屋外焚化。

江苏省

吴县居民中元节以锡箔折锭，沿路焚化，谓之“结鬼缘”。仪徵县各地尚流行一种纸鬼，内藏碗灯，有赌鬼、酒鬼、大老官等等。宜兴县中元节河中放四艘船，一艘放焰口，一艘载佛婆念佛，一艘烧锡箔纸锭，一艘放河灯。东县乡民于此日吃扁食，是一种以面粉和糖作成畚箕形的食品。

浙江省

 嘉善县以中元节下雨为水稻丰收之兆。桐庐县民中元节晚上鸣锣撒饭于野外，称之“施食”。浙东的盂兰盆会，请二十四位老太太一边“走八结”，一边念经。天台中元节吃“饺饼”，类似春卷，又有放路灯的习俗，以六个壮丁为一组：一人敲锣、一人打梆、一人提灯笼、一人沿途撒盐米、一人沿途摆设香烛“插在一片蕃薯或芋头上”，一人沿途摆设一块豆腐及一饭团“置于一片大树树上”，大约每隔百来步设一处祭品。

福建省

永福县中元节，已嫁之女子须回家祭祖。福州方言称中元为“烧纸衣节”。已嫁之女准备父母之衣冠袍笏置于箱中，以纱笼之，名为“纱箱”，送父母家。闽中中元有普渡之俗，无论城乡必定举行，其经费则由人募集。即使极贫穷之家，也会想尽办法筹款来应付。有谚语道：“普渡不出钱，瘟病在眼前。普渡不出力，矮爷要来接”。举行普渡时，也有子弟乐团的演出。

广东省

曲江县猺族人七月十五日祭祖，又祭狗头王，男童和女童穿花衣歌舞以酬神。归善县民以七月十四日为中元节。据传因当年元兵南下，为了避兵灾，故提早一天过节。澄海县中元节祭祖先及灶神。德庆州中元节时以冬叶裹粉作饼，名为“架桥”，用以祭祖。古代的潮阳县施孤时，有钱人家还会买下犁耙、水车，甚至穷人家的女孩，分别写在纸片上，施食时也把纸片撒下。买不起农具或娶不起老婆的，可以凭单领取。

台湾省

台湾的中元节也有拜祖先的习俗。清朝初年的中元习俗，据高拱干《台湾府志》（一六九六）卷七的记载，祭祖先时要“以楮作五色绮绣之状焚之，云为泉下作衣裳”。

台湾俗称孤魂野鬼为“好兄弟”。中元节时普渡孤魂就称为“拜好兄弟”。普度的型式还分为公普及私普两种。

所谓私普，就是以街、庄等居住单位为主的普渡，举行普渡当天的下午，家家户户纷纷在门口摆上丰盛的饭菜，俗称“拜门口”。每盘菜上都要插一支香，细心一点的人家还会准备香烟、槟榔、胭脂、白粉等。

祭拜完毕后，焚烧纸钱，然后撒供。据说如果供品太少，或是做的菜饭太坏，就会遭到好兄弟的报复，或让家人生病，或是所养的家禽家畜暴毙等等，所以家家户户都竭尽所能的准备丰盛的饭菜。

而佛教徒戒杀生，所以盂兰盆会多采用素食，不像民间祭拜用大鱼大肉。虽然如此，两者的出发点都是为了要普渡众生，广施甘露。

所谓“公普”，又称“庙普”。在举行公普的前夕，要通知孤魂前来领受普渡，就得在庙前“树灯篙”，以便招魂。此外，在普渡期间，中南部民间会在自家宅门口挂起“普渡公灯”，目的在替孤魂照路。至于溺毙的鬼，则利用“放水灯”来通知。

庙普当日，于庙庭设祭坛，称为“普渡坛”，上书“盂兰盆会”四大字或悬挂三官大帝像。坛上置有三个斗灯。“斗灯”即在米斗内盛上白米，再放入镜子、古剑、小秤、剪刀、尺子、纸伞、油灯等避邪物品。坛前则设一列长桌，供民众摆设祭品之用。庙前左右摆设纸扎的人像，左侧为山神骑狮，右侧为土地骑虎，另有一作呈舌状的大士爷。大士爷俗称“鬼王”，传说他本是十分恶鬼的头目，常常率领手下出来危害人间，幸得观音菩萨予以收伏，因此头上顶着一尊观音。

除普渡坛外，另需架设孤棚，以供置牲礼、粿、饭等祭品。每样祭品上都要插一面三角旗，上面写着“庆赞中元”或“敬奉阴光”，下首书善男信女之名。供品中必有全猪、全羊。饲主们认为猪公养得愈肥，表示心愈虔诚，所以大家都要互竞大小。献祭的猪公需口含菠萝、柑橘等甜果，据说是为了怕猪公到神明前喊冤告状。还有一种“看牲”，目的只在观赏，以鸡、鸭、鱼、肉及面粉捏塑成飞禽走兽乃至历史人物的花样，置于孤棚之上。

普渡结束后，寺庙还得请道士、法师或戏班中人来“跳钟馗”。

五、中元节的传说故事

目连救母的传说

傅相一家三代，都是佛教徒。傅相死后，他的妻子刘青提（又叫刘四娘）破戒杀牲，大开五荤，还打骂僧人、道人，甚至还焚毁佛经。刘氏死后被打入阴曹地府，受尽苦刑的惩处。其子傅罗卜（即目连）出家为僧，虔心修炼，终成正果，进入天堂，得知母亲正在地狱受罪，便入地狱寻找母亲。

为了寻找母亲，目连走遍地狱，看到地狱的各种惨状，更加想要把母亲救出地狱。最后他来到阿鼻地狱，终于找到母亲。但以他母亲生前的罪孽，终不能走出饿鬼道，给她吃的东西没到她口中，便化成了火。目连无计可施，十分悲哀，只得祈求于佛。

佛教目连于七月十五日，建盂兰盆大会，借十方僧众之力，让他母亲吃饱。于是就有了七月十五这个供十方僧众以超度亡人的佛教典故。目连的母亲一吃饱就转入人世，变成一条黑狗跑了，目连又诵了七天七夜的经，才使他母亲脱离狗身，进入了天堂。

目连为救母亲，极尽地狱、饿鬼、畜生三道之苦，孝子之心感动天人，这个故事以盂兰盆节、鬼节、亡人节、中元节等名目流传至今。

六、中元节诗词

中元夜百花洲作 

（宋）范仲淹

南阳太守清狂发，未到中秋先赏月。

百花洲里夜忘归，绿梧无声露光滑。

天学碧海吐明珠，寒辉射宝星斗疏。

西楼下看人间世，莹然都在清玉壶。

从来酷署不可避，今夕凉生岂天意。

一笛吹销万里云，主人高歌客大醉。

客醉起舞逐我歌，弗歌弗舞如老何。

日赠张尊师

（唐）令孤楚

偶来人世值中元，不献元都未日闲。

寂寂焚香在仙观，知师遥礼玉京山。

中元夜 

（唐）李郢

江南水寺中元夜，金粟栏边见月娥。

红烛影回仙态近，翠环光动见人多。

香飘彩殿凝兰麝，雾绕青衣杂绮罗。

湘水夜空巫峡远，不知归路欲如何。

中元作

（唐）李商隐

绛节飘飘宫国来，中元朝拜上清回。

羊权须得金条脱，温峤终虚玉镜台。

会省惊眠闻雨过，不知迷路为花开。

有城未抵瀛洲远，青雀如何鸩鸟媒。

中元夜寄道侣 （其一）

（唐） 陆龟蒙

橘斋风露已清馀，东郭先生病未除。

孤枕易为蛩破梦，短檐难得燕传书。

广云披日君应近，倒影栽花我尚疏。

唯羡羽人襟似水，平持旄节步空虚。

中元观法事步虚 

（唐）殷尧藩

兀都开秘藩，白石礼先生。

上界秋光净，中元夜气清。

星辰朝帝处，鸶鹤步虚声。

玉洞花长发，珠宫月最明。

扫坛天地肃，投简鬼神惊。

傥赐刀圭药，还留不死名。

中元日观法事 

（唐）卢拱

四孟逢秋序，三元得气中。

云迎碧落都，章奏玉皇宫。

坛滴槐花露，香飘柏子风。

羽衣凌缥缈，瑶毂辗虚空。

久慕餐霞客，常悲集蓼虫。

青囊如何授，从此访鸿家。

中元雨中呈子晋  

（宋）朱熹

徂署尚繁郁，大火空西流。

兹辰喜佳节，凉雨忽惊秋。

晼晚兰径滋，萧萷庭树幽。

炎气一以去，恢台逝不留。

刀笔随事屏，尘嚣与心休。

端居讽道言，焚香味真诹。

子亦玩文史，及此同优游。

中元见月

（明）边贡

坐爱清光好，更深不下楼。

不因逢闰月，今夜是中秋。

中元节有感 

（清）王凯泰

道场普渡妥幽魂，原有盂兰古意存。

却怪红笺贴门首，肉山酒海庆中元。

长安杂兴效竹枝体 

（清）庞垲

万树凉生霜气清，中元月上九衢明。

小儿竞把青荷叶，万点银花散火城。

以上文字选自严敬群编著《中国节日传统文化读本》。

图片来自网络。

非遗资料图文：

严敬群：作家，客座教授，研究生行业导师，非遗职业化、产业化发展指导师，深耕非遗领域十余年，在《中国文艺报》《中国国家旅游》等报刊发表专业文章数十篇，主编各类图书500多本。

——END——

敬请访问

 非遗老字号网 https://www.zgfeiyi.net

给您分享专业的非遗资讯

（原创稿件，如需转载或引用，请注明作者和出处。）